Prof. dr. Dagmar Else Slot: ‘Combineer persoonlijke instructie met professionele gebitsreiniging’

Dagmar Else Slot heeft een opmerkelijke loopbaan afgelegd. Ze begon haar schooltijd op het vwo, stapte over naar de mavo en behaalde vervolgens diploma’s als tandartsassistent, mondhygiënist en basisschoolleraar. Daarna werd ze docent aan de opleiding mondhygiëne. Vanuit haar ambitie om wetenschap te verbinden met de praktijk, rondde ze een master Evidence based practice af, promoveerde ze tot klinisch epidemioloog en behaalde bovendien een MBA. Sinds 2020 is ze bijzonder hoogleraar met een leerstoel gericht op preventie in de mondzorg. ‘Onderwijs is misschien nog wel belangrijker dan onderzoek,’ zegt ze.

‘Flossen hoeft niet standaard’

Slot ziet het als haar missie om patiënten te helpen met preventie, gedragsverandering en een betere mondhygiëne vanuit de wetenschap. ‘We geven mensen tools om tot gedragsverandering te komen. Maar ik ben geen gedragswetenschapper – ik kijk naar de effectiviteit van die tools,’ aldus Slot. Ze onderzoekt onder meer verschillen tussen tandenborstels, werkzame stoffen in mondspoelingen en hun effect op klinische uitkomsten.

Haar wetenschappelijke benadering leidt soms tot verrassende inzichten. ‘Flossen is in de VS nog steeds het professionele advies, maar systematische reviews tonen aan dat het weinig effect heeft. Dat betekent niet dat je het nooit moet adviseren, maar het moet wel onderbouwd zijn.’

‘Meer eenduidige voorlichting nodig’

Zelf komt ze nog regelmatig in de praktijk als mondhygiënist in Edam. ‘Ik wil niet alleen over patiëntenzorg praten, maar ook mensen behandelen. Zo ontstaan telkens nieuwe onderzoeksvragen vanuit de dagelijkse realiteit.’ Slot pleit voor meer eenduidigheid in de voorlichting aan patiënten. ‘De een raadt product A aan, de ander zweert bij B. Ik wil toewerken naar richtlijnen voor mondhygiënische zelfzorg, gebaseerd op wetenschappelijk bewijs en toegespitst op de patiënt.’ Het aanbod aan producten in de drogist is volgens haar groot, maar de verschillen zijn vaak beperkt. ‘Er zijn niet zoveel smaken als het lijkt.’

‘Persoonlijke instructie én gebitsreiniging’

Voor patiënten luidt haar advies dan ook: laat je goed instrueren door een mondzorgprofessional. ‘Onderzoek laat zien dat bij mensen met tandvleesontsteking een combinatie van persoonlijke instructie en professionele gebitsreiniging een significante verbetering oplevert.’

De titel van haar oratie, Mondgemeen, is een compleet nieuw woord, als knipoog naar de publieke opinie. ‘Mondgemeen betekent waar mensen de mond van vol hebben. De talk of the town waar iedereen het over heeft. Bij een WK voetbal weet iedereen wat het beste team is en in mijn vak gaat het dan over de bijvoorbeeld de mening over een tandpasta of een tandenborstel, zonder dat de persoon daar onderzoek naar heeft gedaan. Daar zijn wij voor en zo ben ik op de titel gekomen.’

Link: Het Parool, Iedereen moet naar de tandarts, maar deze mondzorghoogleraar is geen fan van flossen, 17 april 2025