Hikos helpt patiënten door de ‘medische doolhof’: Een extra paar ogen op afstand

Bij het online platform Hikos kunnen patiënten via beeldbellen overleggen met een specialist als ze onzeker zijn over hun medische problemen. Arts Jacqueline Timmermans begon het platform om patiënten te ondersteunen bij hun medische zoektocht. Inmiddels hebben zich meer dan 60 specialisten aangesloten, vergoeden verschillende zorgverzekeraars de consulten en heeft Hikos meer dan 1300 patiënten geholpen. Wat levert het platform op voor de patiënt, de huisarts én zorgverzekeraars?

Hikos is opgezet door arts Jacqueline Timmermans met een duidelijk doel: patiënten beter informeren, zodat ze in de spreekkamer van de huisarts of specialist niet overvallen worden door moeilijke keuzes. ‘Ik wil dat een patiënt niet onbevangen op de operatietafel gaat liggen en achteraf denkt: als ik alle informatie gehad had, zou ik óf dit niet hebben besloten óf zou ik meer achter deze operatie kunnen staan. Ik wil patiënten helpen bij de gedeelde besluitvorming, door ze goed te informeren’, legde Timmermans uit.

Patiënten kunnen via het platform een beeldbelconsult aanvragen met een specialist. Geen diagnose, geen behandeling, wél een inhoudelijk gesprek van twintig minuten waarin de patiënt gerichte vragen stelt en samen met de specialist opties doorneemt. Verpleegkundige Marloe Niels is daarbij voor de patiënten binnen Hikos een belangrijke schakel. ‘Ik begeleid mensen door het hele traject, van het eerste telefoontje tot het verslag achteraf. Zo houden we het persoonlijk, ook al gaat het via een scherm.’  Patiënten lopen nogal eens vast in hun zoektocht naar medische antwoorden, schetst ze. ‘Mensen willen geen traject van maanden, maar snel duidelijkheid. Dat geeft rust.’

Hardnekkige klachten

De ervaringen van patiënte Jantine Veldbrink* laten zien hoe Hikos werkt. Ze had te maken verschillende hardnekkige klachten, waardoor ze zich niet zichzelf voelde, zoals ze het omschrijft. ‘Bij een bezoek aan de MDL-arts kreeg ik te horen dat er geen afwijkingen waren. Maar ik voelde aan alles: dit klopt niet. Bovendien bleek dat ik osteoporose had.’

Ze wilde verder zoeken en graag een endocrinoloog spreken. ‘Maar mijn huisarts vond dat op dat moment niet nodig. Ik snap dat hij niet zomaar iedereen doorstuurt. Maar ik had het gevoel dat ik klem zat.’ Via haar zorgverzekeraar hoorde ze over Hikos. ‘Dat voelde als een uitweg. Eindelijk de mogelijkheid om mijn zorgen te bespreken met een specialist, zonder dat ik daar eerst lang op hoefde te wachten.’

Extra informatie

Een misverstand is dat Hikos de huisarts zou passeren, vertelt Marloe Niels. ‘Integendeel, we nemen juist soms contact op met de huisarts, om te vragen of die het goed vindt dat de patiënt een gesprek heeft met een specialist via Hikos. Vaak zijn huisartsen dan opgelucht. Het geeft hen ook extra informatie, zonder dat ze meteen een heel verwijstraject hoeven op te starten.’ Ook de huisarts van Jantine Veldbrink gaf direct toestemming om met een specialist van Hikos in gesprek te gaan. ‘Hij vond het een goed idee met de gedachte dat zo’n consult mij gerust zou stellen en misschien meer informatie zou geven.’

Snel en gericht

Binnen tien werkdagen zat Jantine via beeldbellen tegenover een internist-endocrinoloog. De voorbereiding was daarbij grondig. ‘Ik had vooraf een uitgebreide intake gehad met Marloe. Daardoor wist de specialist precies wat mijn klachten waren. Dat gesprek was efficiënt. We waren geen tijd kwijt aan uitleggen wat er al gebeurd was, we konden meteen de diepte in.’ Het gesprek leverde niet alleen geruststelling, maar ook nieuwe inzichten op, schetst ze. ‘De specialist dacht aan mastocytose, een zeldzame aandoening van het immuunsysteem. Hij zei niet: “Je hebt het” maar wel: “Laat dit verder uitzoeken”. Dat heb ik aan mijn huisarts voorgelegd. Hij pakte het meteen op en overlegde met een specialist in Groningen.’

Voor Jantine betekende het traject vooral rust. ‘Ik voelde me eindelijk gehoord. Ik werd niet van het kastje naar de muur gestuurd, maar kwam bij iemand die echt naar mijn klachten keek, over de grenzen van de verschillende vakgebieden heen. Daarbij hoefde ik geen weken te wachten en dat betekende geen eindeloze onzekerheid.’ Na het consult kreeg ze een uitgebreid verslag, inclusief de overwegingen van de specialist. Daarmee kon ze terug naar haar huisarts, die goed met haar meedacht. ‘Mijn huisarts was positief. We konden gericht verder. Ik voel me nu beter voorbereid én ik weet dat mijn huisarts en ik op één lijn zitten.’

Verhelderend en kostenbesparend

Hikos draagt op deze manier bij aan verheldering, zegt Marloe. ‘We nemen niemand iets uit handen, we geven extra handvatten voor de patiënt én voor de huisarts. Het voorkomt onnodige frustratie en schept duidelijkheid.’ Toch is Hikos nog niet bij alle huisartsen bekend. ‘Het zou mooi zijn als huisartsen zelf tegen patiënten zeggen: “Misschien is Hikos iets voor jou.” Nu komen mensen vaak via hun verzekeraar of het internet bij ons uit.’

Dat Jantine bij Hikos terechtkwam, is ook te danken aan haar zorgverzekeraar. Diverse zorgverzekeraars vergoeden inmiddels de consulten bij specialisten in het Hikos-netwerk, waardoor de drempel laag kan blijven. ‘Veel mensen komen via hun verzekeraar bij ons,’ vertelt Marloe. ‘Het bespaart hen ook tijd en kosten, zeker als het alternatief een langdurig ziekenhuistraject is.’ Voor Jantine is de meerwaarde van Hikos duidelijk. ‘Ik kwam terug bij mijn eigen huisarts met de juiste vragen en meer kennis. Dat geeft vertrouwen. Je staat sterker in het hele proces en houdt zelf de regie. Dat heeft Hikos mij opgeleverd.’

*Deze casus is echt, maar de naam van de patiënte is gefingeerd.

Meer informatie:

• Hikos
• Jacqueline Timmermans over Hikos: ‘Mijn missie is de zorg menselijker en efficiënter maken’, 19 december 2024
• Arts Jacqueline Timmermans ontwikkelde digitaal platform: ‘Hikos helpt patiënt op weg, door beeldbelconsult met specialist’, 7 oktober 2021