Ruben Hoefnagels (Tandarts Today): ‘Een platte organisatiestructuur geeft meer ruimte voor innovatie’

Ruben Hoefnagels (29) stelt dat hij innovatie en ontwikkeling als voorwaarde ziet voor een florerende organisatie. En dus voor het werkplezier van de medewerkers en daardoor ook de tevredenheid van de patiënten. Daarnaast is het in zijn ervaring van groot belang bij de verkoopbaarheid van een praktijk. Tijdens zijn online sessie heeft Hoefnagels speciale aandacht voor de innovatieve financiering van tandartspraktijken, waarmee hij bij Tandarts Today  regelmatig te maken heeft.

Hoefnagels: ‘Tandartsen die hun praktijk willen verkopen vragen me vaak wat beter is: een praktijk te koop aanbieden die helemaal up-to-date is, of een praktijk die wat ouder is en waarvan de inventaris veel goedkoper kan worden verkocht. Innovaties zijn dus ook met het oog op verkoop van belang.’

Welke soorten innovatie zijn relevant voor een praktijk?
‘Je hebt technologische innovaties, zoals de digitalisering van de techniek door bijvoorbeeld mondscanners. Dat is een externe innovatie die door externen is ontwikkeld, die kun je inkopen. Of denk aan de slimme software voor de personeelsafdeling of de administratie.’

Heeft u ook voorbeelden van interne innovatie?
‘Een interne innovatie is als je met een team gaat zitten en zegt: “Welke onvervulde wensen hebben patiënten nog? Kunnen we bijvoorbeeld niet ‘s avonds open of op zaterdag?” Innoveren hoeft dan geen geld te kosten, het is vooral ook een mindset. Een interne innovatie kan ook tot stand komen via kennisuitwisseling tussen praktijken, bijvoorbeeld door mondhygiënisten die op meerdere locaties werken en ideeën uitwisselen. Het kan ook heel klein zijn: ons tandtechnisch lab ging tijdens de eerste lockdown over op een haal- en brengservice voor protheses ten behoeve van ouderen in verzorgingshuizen. Een nieuwe service dus.’

Hoefnagels vindt dat praktijken alle medewerkers moeten aanmoedigen nieuwe ideeën vooral ter sprake te brengen. ‘Praktijkhouders kunnen ideeën aanmoedigen door niet te controlerend leiding te geven, maar juist ruimte te geven voor eigen initiatief. Zeg eens tegen je medewerkers: “Dat is een goed idee, werk dat eens uit.”  Teams hebben vaak een enorme kennis in huis, en zeg daarom niet steeds: ”Dit is mijn praktijk, zo doen we het”. Dat stimuleert meedenken en innovatie vanuit je medewerkers niet. In de behandelkamer is het goed dat de tandarts de leiding heeft, maar op organisatorisch vlak geldt juist  dat een platte innovatiestructuur meer ruimte voor innovatie geeft.’

Innovatie is dus nodig om te kunnen groeien?
‘Het kan heel veel opleveren en is nodig om een frisse en verrassende praktijk te zijn. Innovatie stimuleert in mijn ogen werkplezier en daarmee de aanwas van nieuwe collega’s en patiënten. In moderne branches is het heel normaal om mensen te laten meedenken, maar in tandartsenpraktijken is dat nog niet altijd zo gebruikelijk. Een van onze medewerkers bedacht bijvoorbeeld de slogan: “Verrassend vertrouwd”. Voor de patiënten willen we dat onze praktijken altijd vertrouwd blijven. Als medewerkers zo meedenken, levert dat voor iedereen veel op.’

Heeft het wel of niet innovatief zijn, invloed op het imago van de praktijk?
‘Daar ben ik van overtuigd: als je op zaterdag of ’s avonds open bent, krijgen mensen toch een ander gevoel bij je praktijk. Ook het gemak van een mondscanner voor de patiënt maakt veel uit. De tandarts maakt een scan, waardoor de patiënt niet meer hoeft te happen. Dat geeft een andere beleving, die patiënten zullen waarderen.’

Kennisuitwisseling tussen praktijk kan ook tot innovaties leiden. Heeft u voorbeelden?
‘We willen met een jaarlijkse Tandarts Tomorrow-dag, waarbij alle praktijken bijeen komen, kennisuitwisseling stimuleren. We stimuleren de uitwisseling tussen de mondhygiënisten en er zijn ook tandartsen van ons die bij meerdere praktijken werken.  Tandartsen hebben vaak een speciale affiniteit met bepaalde doelgroepen of behandelingen. Hierdoor ontstaan ook verwijzingen tussen praktijken en weten tandartsen elkaar te vinden. Als de lijnen tussen de tandartsen kort zijn, komt dat de patiëntenzorg zeker ten goede. Laagdrempeligheid is dus ook goed voor innovatie en samenwerking op het gebied van zorgverlening.’

Wat bedoelt u met de ‘innovatieve financiering’ van een praktijkovername?
‘Aan de bovenkant is het voor oudere tandartsen van belang hun praktijk klaar voor de verkoop te maken. Aan de onderkant is het voor jonge tandartsen belangrijk dat ze een aantrekkelijke financiering vinden als ze een praktijk willen overnemen. Traditioneel kan dat bij de bank, maar in deze tijd kan het nodig zijn dat je verder moet denken en een netwerk hebt. Is bijvoorbeeld crowdfunding haalbaar of een lening van particuliere investeerders? Ook via factoring kun je innovatief financieren.’ 

Link: Ruben Hoefnagels (Tandarts Today) over zijn strategie: ‘Voor de patiënt moeten onze praktijken vertrouwd blijven’

Meer weten? 

Ruben Hoefnagels verzorgt de sessie ' Koploper of niet? Wanneer stapt u in?' tijdens de online Praktijkhoudersdag Innovaties in de Mondzorg op 14 november. Meld u hiervoor gratis aan>>