Grijpskerk verliest zijn tandarts: ‘Hoe kun je een fulltime praktijk met parttimers runnen?’

Tandarts Johannes Boetje uit het Groningse Grijpskerk wil er eigenlijk geen woorden meer aan vuil maken – het is te pijnlijk. Na ruim 40 jaar een praktijk aan huis te hebben gerund, heeft hij twee jaar lang geprobeerd deze te verkopen, maar dat is niet gelukt. ‘Dat komt doordat jonge tandartsen alleen parttime willen werken’, zegt hij aan de telefoon. ‘Ik kan me daar ontzettend boos over maken, maar dat heeft toch geen zin.’

Johannes Boetje: ‘Ik heb mensen in Den Haag en de gemeente erop aangesproken, dat het praktijken in deze regio moeite kost opvolgers te vinden, maar het interesseert ze niet. Ook mensen bij de gemeente kan het niet boeien dat er straks zeker vier dorpen zonder tandarts zitten. Het kan ze gewoon niets schelen. U mag er best een column over schrijven, maar het voegt niets toe.’

‘Alleen parttime’

In het Dagblad van het Noorden deed Boetje onlangs zijn verhaal (Grijpskerk zonder tandarts in 2026: tandarts Boetje gaat na ruim 41 jaar met pensioen, 6 oktober 2025). Hij stelt daarin dat het probleem zit bij jongere tandartsen, die zijn praktijk niet willen overnemen, omdat ze alleen parttime willen werken. Zelf is hij nog een zorgverlener van de oude stempel, die zo nodig ook in het weekend werkt. ‘Sommige patiënten gaf ik m’n privénummer. Dan onderbrak ik m’n vrije weekeinde om iemand even te helpen. Dat heb ik nooit als onplezierig ervaren.’

Uit de hele streek

De praktijk in ‘het witte huis’ in Grijpskerk trok ook patiënten uit omliggende dorpen als Lauwerzijl, Munnekezijl en Zoutkamp. Nadat eerder een tandartspraktijk in Ulrum-Leens sloot, kwamen er nog veel patiënten naar Boetje. ‘Dat gaat me aan het hart,’ zegt hij. Het tandartstekort neemt in zijn regio grote vormen aan, en dat terwijl de tandartsopleiding in Groningen om de hoek zit. ‘In de jaren ’80 zaten er landelijk nog 350 studenten op de tandartsopleiding, nu zijn dat er nog ongeveer 270. Dat kan nooit goed gaan, maar het interesseert ze in Den Haag niet.’

Oplopend tandartsentekort

De cijfers over het tandartsentekort in Nederland zijn al jaren alarmerend. Ruim een derde van de praktijken heeft een patiëntenstop, in Noord-Nederland gaat het om 29,03% van de praktijken. 42% van de huidige tandartsen stopt naar verwachting in de komende tien jaar. Om het groeiende tekort op te vangen zou, volgens het Capaciteitsorgaan in 2023, het huidige aantal van 261 opleidingsplaatsen Tandheelkunde minimaal naar 345 en maximaal naar 406 opgehoogd moeten worden. (Zie: Nieuw advies Capaciteitsorgaan: leid jaarlijks 375 tandartsen op!, KNMT, 13 januari 2023).

Een advies dat toenmalig minister van VWS, Ernst Kuipers in 2023 nog grotendeels wilde opvolgen. Dat wilde hij doen door het aantal studieplaatsen te verhogen naar 345 in 2026 en tegelijkertijd op de opleiding te bezuinigen. De opleiding zou dan van zes naar vijf jaar terug moeten (Zie: Kabinet wil meer tandartsen, huisartsen en psychologen opleiden, 14 juni 2023). Dit plan stuitte op zo veel weerstand dat de ministers Fleur Agema (VWS) en Eppo Bruins (Onderwijs) het dit jaar weer terugdraaiden en besloten tot een uitbreiding met slechts 31 opleidingsplekken (Zie: Verkorting opleiding Tandheelkunde van de baan; blijft 6 jaar, 17 maart 2025).

Wel een andere tandarts

Boetje constateerde in de zomer dat verkoop niet zou lukken en maakte daarop zijn besluit om te stoppen bekend bij zijn patiënten. Opmerkelijk genoeg hebben de meesten inmiddels in de omgeving wel weer een andere tandarts gevonden. 'Gelukkig', zegt hij in krant. Volgens Boetje waren er wel gegadigden om de praktijk over te nemen, maar de partijen met wie hij sprak, haakten uiteindelijk af.

Boetje verklaart dat uit een verschil in mentaliteit met zijn generatie. ‘Als de nieuwe lichting voornamelijk parttime wil werken, is het zonneklaar: dan komen we in de toekomst tandartsen tekort’, zegt hij. ‘Dat jongeren alleen in deeltijd willen werken, komt ook door de grote tandartsketens. Zij maken dat mogelijk en dat verziekt de markt. Hoe kun je een fulltime praktijk met parttimers runnen?’

Bronnen:

• Grijpskerk zonder tandarts in 2026: tandarts Boetje gaat na ruim 41 jaar met pensioen, DvhN, 6 oktober 2025

• Nieuw advies Capaciteitsorgaan: leid jaarlijks 375 tandartsen op!, KNMT, 13 januari 2023

• Kabinet wil meer tandartsen, huisartsen en psychologen opleiden, MO, 14 juni 2023

• Verkorting opleiding Tandheelkunde van de baan; blijft 6 jaar, KNMT, 17 maart 2025